Après quelques exercices et une douche froide (pas d’eau chaude ici), je descends pour le p’tit déjeuner dans le jardin, recouvert d’un dôme. C’est un peu le quartier général pour les volontaires. Nous y avons un réfrigérateur pour les boissons froides (eau, liqueur, bière, etc.). Chacun prend ce dont il a besoin et indique dans un cahier l’item et son nom. À la fin du séjour, on paie notre dû. D’un côté, il y un comptoir où chacun lave son couvert et, mitoyen à la cuisine de nos hôtes, un grand comptoir de service avec grille-pain, thermos d’eau chaude, grande variété de fruits, beurre d’arachides, pain, etc. pour nos petit-déjeuners.

Le lunch et le dîner sont servis dans des plats de service à la table des volontaires où chacun se sert individuellement. La consigne est dès que l’un de nous constate que nous avons terminé de nous servir ou resservir, nous apportons les plats à la cuisine sans délai. Tous les surplus sont distribués à différents organismes. RIEN ne se gaspille.

Linda (Australienne), une des volontaires, me remet l’horaire hebdomadaire qui indique l’endroit, l’heure, ainsi que le nom des volontaires assignés. Nous sommes actuellement une dizaine de différentes provenances: Allemagne, Angleterre, Australie, Canada, Qatar, Écosse, États-Unis, etc. Je dis bien ‘provenance’ car plusieurs d’entre eux sont des citoyens du monde. Âge moyen: probablement 35 ans. Alison, avec qui je travaillerai cette après-midi est peut-être plus âgée que moi.

Je casse donc la glace au Senehasa Girls Orphanage. Linda, Ben C. et Ryan sont également assignés. Ensemble, nous préparons le cours: j’enseignerai l’alphabet anglais aux plus jeunes pour la première heure et ensuite, ce sera « arts and crafts » (arts et métiers) jusqu’à 11h30. Nous apportons tout le matériel nécessaire et devons nous assurer que tout revient. On s’empile tous les quatre à l’arrière (conçu pour deux) du tuk-tuk. Siri, notre chauffeur, zigzague à toute vitesse dans les ruelles trouées et cahoteuses – ça vous met le soutien-gorge à l’épreuve – croyez-moi! Hahaha! La rue principale est en meilleur état.

Mes compagnons connaissant bien les lieux, on se dirige dans une salle où l’on met en place tables et chaises, ainsi que notre matériel. Les filles arrivent en petits groupes. Linda me présente et on s’installe pour l’enseignement. J’ai un groupe de 6-7 filles à ma table, âgées environ de 10 à 16 ans, mais toutes ont l’air de gamine tant elles sont petites et vulnérables.

Il m’est difficile de décrire mes émotions. Je deviens plus à l’aise après quelques minutes de travail sur l’alphabet, mais ce qui me trouble le plus est l’attitude, les différentes personnalités de ses jeunes filles. Certaines me collent, me prennent par la taille, d’autres peuvent à peine soutenir mon regard par timidité ou par honte, je ne sais pas. Je n’étais pas préparée à cela. L’heure du ‘arts and crafts’ se déroule dans la frénésie. Elle découvre la peinture brillante en tube offerte par mes collègues de tai chi et amis de Longueuil. On leur dessine en grosses lettres Merry Christmas sur des cartons qu’elles retracent ensuite de peinture brillante pour offrir à Linda.

J’apprendrai à 14h, lors de ma rencontre de préparation avec Janaka, l’histoire de ses filles.

Le Senehasa Girls Orphanage est littéralement barricadé et hautement surveillé. Cet emplacement n’est pas cité sur le site web de l’organisme pour la protection des jeunes filles. La plupart d’entre elles ont été violées, violentées, abusées sexuellement par un étranger, un parent ou un proche, etc. Plusieurs se retrouvent enceinte suite à ces agressions et accouchent au Senehasa. Ces filles, toutes belles, ont connu l’indescriptible.

À 14h45, Janaka me dépose au Nurses Training School. Alison et Cameron y sont déjà. Dès mon arrivée, je suis présentée à la directrice, Mrs Gunawardene et au coordonnateur, Mr Sujeewa Ariyananda. Ensuite, assise sur une chaise sur l’estrade, je dois leur expliquer qui je suis, d’où je viens, pourquoi je suis là, etc. Moment passablement émouvant pour moi…j’ai terminé en les remerciant de me permettre d’être parmi elles.

Aujourd’hui, exceptionnellement, ce n’est pas cours d’anglais pour les étudiantes en infirmerie. Nous remettons à l’école 6 ordinateurs portables usagés. Après quelques difficultés à brancher les ordinateurs en réseau wifi, les étudiantes peuvent ENFIN s’ouvrir un compte Facebook! Elles sont emballées! Le directeur, Alison et moi travaillons avec elles en groupe jusqu’à 17h30, pendant que Cam installe une armoire de rangement bien vissée au sol et sous cadenas pour y placer les ordis après usage.

Le week-end sera le bienvenu!

PS: Joyeux anniversaire à ma filleule Jessica, infirmière, et merci Jess, Janaka a bien apprécié le matériel que tu as donné. XXXX